Đối thủ có thể gặp ở vòng knock-out: Galatasaray

Lần đối đầu gần nhất của Galatasaray với đội bóng xứ Catalan diễn ra cách đây đã 10 năm. Họ đã phải chịu thất bại ở cả hai lượt trận: 0-2 tại sân nhà và 1-3 tại Camp Nou.

Ujfalusi, Baros, Cris và Altintop là những cầu thủ giàu kinh nghiệm nhất bên phía đại diện Thổ Nhĩ Kỳ tại đấu trường châu lục.

Sau khi điểm mặt hai đối thủ nặng ký AC Milan và Arsenal, chúng ta sẽ tiếp tục hướng cuộc hành trình về phía Đông Nam châu Âu, nơi nhà vô địch cúp quốc gia Thổ Nhĩ Kỳ Galatasaray đang chờ đợi tiếp đón. Galatasaray đã gây không ít bất ngờ khi giành được chiến thắng trọn ba trận cuối của vòng bảng, qua đó đường hoàng bước vào vòng 16 đội của giải đấu danh giá nhất châu lục.

Sau trận cuối mới chắc tay tấm vé vòng knock-out

Galatasaray đã khởi đầu khá bết bát tại Champions League. Họ để thua Manchester United (1-0), tiếp tục bị Braga đả bại ngay trên sân nhà (0-2) rồi sau đó chỉ giữ được 1 điểm làm vốn trước Cluj (1-1). Tuy nhiên, sang loạt trận thứ hai, họ bỗng dưng lột xác, giành liên tiếp hai chiến thắng trước Manchester United và Cluj, chiếm lấy ghế trên trong cuộc cạnh tranh giành tấm vé còn lại của bảng đấu với Cluj. Trận cầu quyết định cuối cùng tại sân nhà Braga đã chứng kiến cuộc lội ngược dòng ấn tượng của các vị khách, và chiến thắng sát nút 2-1 là quá đủ cho Galatasaray tặng Cluj một suất chơi ở Europa League.

10 năm kể từ lần cuối cùng chạm mặt đội bóng đỏ-lam

Cụ thể, đó là mùa bóng 2002/2003, cũng tại vòng bảng Champions League. Trận lượt đi tại sân nhà Galatasaray là chiến thắng của đoàn quân Azulgrana với những pha lập công của Kluivert và Luis Enrique (0-2). Trận lượt về, những vị khách Thổ Nhĩ Kỳ tiếp tục chịu thất bại với tỉ số cách biệt 2 bàn (1-3). Trước đó, hai đội đã từng gặp nhau vài lần, đều ở cúp châu Âu. Mùa 1993/94, Barça hòa 0-0 trên sân khách và giành thắng lợi 3-0 tại Camp Nou. Mùa 1994/95 cả hai đội đều thắng với cùng tỉ số 2-1 trên sân nhà. Và mùa 2001/02 Barça giành 1 điểm trong trận lượt đi (2-2) trước khi đem về chiến thắng 0-1 sau chuyến làm khách đến Thổ Nhĩ Kỳ.

Thế thượng phong ở cuộc đua quốc nội

Tại giải quốc nội, nhà đương kim vô địch cúp quốc gia Thổ Nhĩ Kỳ đang chiếm ưu thế trong hành trình bảo vệ ngôi vương. Galatasaray hiện có 26 điểm, tạm xếp ở vị trí dẫn đầu cùng với Antalyaspor và Besiktas nhưng thi đấu ít hơn 1 trận. Họ giành được cả thảy 7 trận thắng, 5 trận hòa và chỉ thua đúng 2 trận mùa này.

Một đội bóng giàu kinh nghiệm

Galatasaray là một đội bóng tập hợp khá nhiều cầu thủ kỳ cựu với vốn kinh nghiệm phong phú ở đấu trường châu lục. Những lão tướng như Cris, bản hợp đồng từ Olympique Lyon, Ujfalusi từ Atletico Madrid cùng cựu pháo thủ Eboue lập nên lá chắn trước mặt Muslera, thủ thành từng chơi cho Lazio. Hàng công thì có Felipe Melo, Milan Baros và hai cầu thủ đến từ La Liga là Albert Riera và Hamit Altintop. Một khối lượng kinh nghiệm đáng nể gói gọn trong đội hình mười một cầu thủ, và đó có lẽ cũng chính là thứ vũ khí lợi hại nhất của Galatasaray tại Champions League.