Ai lỡ hẹn câu thề?

3 năm qua, Barça gặm nhấm nỗi ê chề tại đấu trường Champions League khi liên tiếp bị loại ngay ở tứ kết. Không những thế, cứ năm sau đội bóng xứ Catalan lại thất bại nặng nề hơn năm trước. Năm 2016 là sự bế tắc trước một Atletico Madrid lì lợm. Năm 2017 là sự bất lực trước Juventus bản lĩnh. Và năm 2018 là sự bạc nhược trước AS Roma thăng hoa.

Cũng trong 3 năm đó, tồi tệ hơn nữa là Barça ngậm ngùi chứng kiến đại kình địch Real Madrid liên tiếp đăng quang. Thế nên, bất chấp sự thống trị tại đấu trường quốc nội, nỗi thèm khát danh hiệu danh giá nhất châu Âu của người Catalan ngày càng cháy bỏng. Người thèm khát nhất, dĩ nhiên không phải ai khác ngoài Lionel Messi, người bắt đầu từ mùa giải 2018/19 không chỉ với vị thế ngôi sao số một mà còn giữ thêm trọng trách thủ quân.

Bởi vậy, ở trận đấu tranh cúp truyền thống Joan Gamper trước thềm mùa giải mới của Barça, Messi với tấm băng đội trưởng trên tay hứa hẹn: “Ngay cả khi giành Cúp Nhà Vua và La Liga mùa trước thì việc bị loại ở tứ kết Champions League vẫn khiến chúng tôi cảm thấy nghèn nghẹn ở cổ họng. Chúng tôi sẽ làm tất cả những gì có thể ở mùa giải này để đưa chiếc cúp Champions League trở lại Camp Nou”. Đó là câu thề của một người đàn ông từng trải, một thiên tài bóng đá và trên hết, là câu thế của một thủ lĩnh.

Mọi thứ đã đúng cho đến sau vòng tứ kết. Barça xóa dớp dừng chân tại vòng 8 đội và Messi tỏa sáng rực rỡ. Thậm chí đúng cho đến sau lượt đi bán kết, Barça đánh bại Liverpool 3-0 tại Camp Nou và La Pulga bùng nổ với một cú đúp. Trong đó, bàn thắng ấn định tỷ số được thực hiện theo cách không thể thần diệu hơn, với cú đá phạt hàng rào từ cự ly 30m găm bóng vào góc chữ A.

Trước trận lượt về, Klopp hẹn nhưng không hứa: “Liverpool mất hai tiền đạo giỏi nhất và phải ghi 4 bàn vào lưới Barça trong 90 phút. Cuộc sống chưa bao giờ dễ dàng nhưng chừng nào còn đứng trên sân, chúng tôi vẫn cố gắng hết sức. Thật không gì tuyệt vời hơn nếu chúng tôi làm được điều đó. Hoặc nếu không, chúng tôi sẽ thất bại theo cách đẹp đẽ nhất”.

Klopp nói đúng, cuộc sống chưa bao giờ dễ dàng, nhưng đêm qua sự khắc nghiệt không đến với Liverpool mà đến với Messi và đồng đội. Barça trải qua 90 phút chịu đựng, bạc nhược và khiếp đảm trước khí thế hừng hực mà đội chủ nhà tạo ra cả dưới sân lẫn trên cầu trường. Những màn pressing kịch liệt, những tiếng hát đồng thanh hùng tráng khiến người khổng lồ xứ Catalan co rúm.

Barça thua đúng 4-0 và bị loại. Bi kịch càng trở nên bi kịch bởi sự lặp lại của một năm trước. Và, Messi đã lỡ hẹn câu thề. Nhưng suy cho cùng, Messi đáng thương hơn đáng trách. Anh nhận trọng trách của một thủ lĩnh nhưng xung quanh thiếu những cộng sự tương xứng. Không cần nhắc lại trận tứ kết với Manchester United hay trận bán kết lượt đi, ngay tại Anfield, Messi vẫn là phương án duy nhất, hy vọng duy nhất của Barça.

8 pha dứt điểm Barça tung ra, La Pulga sút 3 và dọn cỗ 3. Vậy, liệu có thể đòi hỏi hơn ở Messi?! Hay cần đòi hỏi ở Coutinho, cầu thủ đắt giá nhất lịch sử; ở Dembele, bản hợp đồng trị giá 105 triệu euro chưa kể 40 triệu euro biến phí; ở những cầu thủ xung quanh Messi và từ chính HLV Ernesto Valverde, người đã không thể rút kinh nghiệm từ thảm bại Rome và xa rời triết lý Barça?!

Mở rộng vấn đề, 8 năm trở lại đây, quãng thời gian sung mãn nhất trong sự nghiệp của Messi, từ 24 đến 32 tuổi, Barça chỉ 1 lần vô địch Champions League trong khi vẫn chi hàng núi tiền chiêu binh mãi mã. Nói cách khác, BLĐ Barça đã không thể tận dụng hết nguồn tài nguyên khổng lồ của siêu sao người Argentina bởi những kế hoạch chuyển nhượng đa phần thất bại.

Vậy Messi đáng thương hay đáng trách? Khóc cho Messi hay khóc cho Barça? Messi phụ Barça hay Barça phụ Messi?! Cảm ơn thầy trò Klopp, cảm ơn CĐV Liverpool đã trả lời hộ câu hỏi nhức nhối ấy bằng một màn trình diễn tuyệt luân và cảm xúc.

Ngọc Trung (bongdaplus)