Người đứng sau thành công của Juvenil A

Pimienta có một sự nghiệp cầu thủ không đáng kể, thậm chí là đáng quên. Nhưng trong sự nghiệp đào tạo cầu thủ của mình, ông đã góp phần giúp La Masia sản sinh ra nhiều tên tuổi lớn, trong đó có Gerard Pique, Cesc Fabregas, Thiago Alcantara, Marc Bartra, Sergi Roberto, và Leo Messi. Pimienta hơn hết, là một người Catalan chính gốc, một cầu thủ trưởng thành từ chính La Masia, một con người hiểu Barcelona đến chân tơ kẽ tóc, và là người luôn biết cách vận hành trơn tru 2 sơ đồ mang tính truyền thống của Barça là 4-3-3 và 3-4-3.

Tháng 6/2015, khi đợt tái cấu trúc lớn nhất lịch sử lò đào tạo La Masia diễn ra, tất cả đã nghĩ về việc Pimienta - khi ấy cũng là HLV đội Juvenil A - sẽ tiếp quản Barça B. Nhưng kế hoạch tái cấu trúc sau đó được công bố, Gerard Lopez sẽ là người tiếp quản Barça B. So với Pimienta, Lopez có những điểm tương đồng: ông là người Catalan, là cựu cầu thủ Barça, là cựu học viên La Masia, nhưng Lopez không có chút kinh nghiệm nào trong đào tạo trẻ, huống hồ là một tập thể bán chuyên như Barça B. Bartomeu và bộ sậu đánh cược vào khả năng tìm ra một "Pep Guardiola" hoặc một "Luis Enrique" mới. Cũng theo bản kế hoạch ấy, người nắm đội U19A sẽ là Quique Alvarez, còn Pimienta sẽ xuống dẫn đội U19B. Josep Capdevilla của Dario Sport gọi đó là một quyết định thiếu tôn trọng với một công thần như Pimienta.

Nhiều cầu thủ Juvenil A khi ấy đã được Pimienta lên kế hoạch cùng ông lên đội B, nhưng việc BLĐ Barcelona thay đổi ý định vào giờ chót đã khiến nhiều cầu thủ mất đi cơ hội đó. Bây giờ, trong số những cầu thủ trẻ ngày ấy dưới sự dẫn dắt của Pimienta không bao giờ còn có thể phát triển như kỳ vọng: Adria Vilanova, Braima Fati, Ferran Soler, Rafa Mujica, Lee Seung Woo, Theo Chendri,... còn những Marc Cucurella, Carles Perez thì đang có dấu hiệu chững lại, lối chơi của đội B từ lúc còn ở Segunda B đến khi thăng hạng hoàn toàn nhạt nhoà,... Những người phải chịu trách nhiệm chính cho điều này không ai khác ngoài những người đã chọn Gerard Lopez, thay vì Pimienta. Tất nhiên chúng ta không phủ định hoàn toàn Gerard Lopez bởi nhờ có ông, Barça B mới có thể thăng hạng Segunda.

Về lại Juvenil B, người đàn ông có cá tính trầm lặng này tiếp tục âm thầm ươm những tài năng trẻ khác cho tương lai. Hè năm nay, khi Gabri Garcia nhận lời mời đến Sion, Pimienta trở lại với Juvenil A, không một lời phàn nàn. Đầu mùa giải, chẳng ai để tâm đến cái tên Riqui Puig, cuối mùa, cậu bé mang số áo "14" của Thánh Johan cùng Juvenil A vô địch châu Âu, còn bản thân mình được tập cùng đội một - vinh dự không nhiều cầu thủ lứa U19 có được; Alejandro Marques - một tiền đạo không khiến người ta ấn tượng mấy bởi thể hình mảnh khảnh của mình, thì liên tục ghi bàn trong mọi trận đấu; Juan Miranda sau những cú vấp ở VCK U17 thế giới trở về lột xác thành một cầu thủ khác, một người khiến người ta quên đi sự tiếc nuối mang tên Alex Grimaldo để tin tưởng vào một "Jordi Alba" mới. Tất cả họ hoặc đã tiến một bước dài, hoặc đơn giản là đứng lên làm lại, đều dưới bàn tay của Pimienta. Đêm qua, khi ông nhìn thấy Abel Ruiz thiếu tự tin sau pha đệm hụt bóng cách khung thành 5 mét, ông hét lên bên ngoài sân: "Này Abel, tôi biết khả năng của cậu mà!", cuối trận, thủ quân U17 Tây Ban Nha có cho mình một bàn thắng đẹp.

Giờ đây, khi Barça B đang đứng bên bờ vực xuống hạng, người ta một lần nữa lại nhắc đến Pimienta, nhất là sau khi ông cùng Juvenil A vừa vô địch châu Âu. Gerard Lopez có lẽ sẽ sớm phải nhường lại vị trí của mình cho người đáng lẽ đã ngồi vào đó từ hai năm trước. Cứu lấy con thuyền Barça B đang đắm và đưa theo những thuỷ thủ giỏi nhất của mình như Riqui Puig, như Alex Collado, như Juan Miranda, Abel Ruiz, Marques,... và đánh thức những thuỷ thủ xuất sắc như Carles Perez, Marc Cucurella,... là nhiệm vụ đang chờ trước mắt người thuyền trưởng tận tuỵ này.

Thật không ngoa khi nói rằng chiến thắng ở UEFA Youth League đêm qua chính là ngọn hải đăng soi đường cho con thuyền La Masia vượt qua đêm đen giông bão.